Le champion olympique gay du plongeon à 10m était jusqu'ici privé de JO de Londres par son comité national. Mais Matthew Mitcham vient d'obtenir gain de cause et sera donc bien du voyage.
Matthew Mitcham a bien failli ne pas aller à Londres défendre son titre olympique. Victime d'une déchirure abdominale depuis près d'un an, le bel Australien, sacré dans l'épreuve de plongeon à 10 m à Pékin, a finalement obtenu in extremis, mardi, le feu vert du Comité olympique australien. En acceptant, pour l'occasion, de passer outre ses critères de sélection plutôt draconiens.
Car le Sydneysider d'adoption avait beau avoir remporté l'or à l'occasion des sélections australiennes en avril à Adelaide, il ne satisfaisait pas entièrement le règlement qui stipulait qu'il fallait, pour intégrer le Team Australia, avoir également remporté un Grand Prix aux Etats-Unis et au Canada. Ce que le beau Matthew n'avait pas été en mesure d'accomplir.
De réelles chances de médaille
Mais sa Fédération, Diving Australia, n'a eu de cesse ces dernières semaines de convaincre le Comité olympique australien que le golden boy n'avait pu remplir ces critères que parce qu'il venait de vivre un enfer côté blessures. Un lobbying relayé par la presse qui a donc porté ses fruits. Au point que non content d'être intégré à l'équipe de plongeon australienne qui effectuera le voyage à Londres, Matthew en sera même le chef de file.
«Si je pensais que je n'avais aucune chance de remporter une médaille, a-t-il commenté, cela ne m'aurait pas gêné de ne pas y aller. Mais au bout d'un mois d'entraînement après ma reprise, j'ai réalisé que je pouvais le faire. Alors, j'ai espéré.»
